Природа естественнонаучных знаний

Знания традиционно считаются важнейшим элементом содержания образования. Они лежат в основе ценностных отношений к природе, обществу, окружающему миру в целом. С них же начинается и формирование умений. Именно знания и являются основным элементом содержания учебных программ, школьных учебников. В наиболее общем виде знания характеризуются как отражение внешнего мира, как идеальное воспроизведение в языковой форме объективной действительности. Знания подразделяются на теоретические и эмпирические. Первые отражают сущность предметов и явлений, определяющую их особенности, внутренние связи и отношения. Они представлены теориями, законами, закономерностями, причинно-следственными связями, понятиями. Вторые выражают внешние особенности объектов и явлений; к ним относятся представления и факты. Повышение научного уровня школьного естествознания проявляется в увеличении доли теоретических знаний относительно эмпирических.

Богатый предшествующий опыт становления и развития начального естественнонаучного образования и проведенные научные исследования свидетельствуют о необходимости и возможности формирования естественнонаучных знаний у школьников. О важности природоведческих знаний говорили такие ученые, как М.В.Ломоносов, В.Ф.Зуев, К.Д.Ушинский и др. (6, 41, 47).

Социальные и экономические потребности человечества выдвигают науки о природе на одно из первых мест среди других наук. Обусловленность естественнонаучного образования вызвана также и необходимостью передачи добытой информации из поколения в поколение и современными экологическими проблемами.

В перечисленных случаях, доказывающих важность естественнонаучного образования, немалая роль принадлежит начальной школе. В ряде случаев влияние природы именно на младшего школьника так велико, что почти не может быть восполнено на последующих этапах обучения (например, духовное развитие ребенка). Введение ознакомления младших школьников с природой диктуется необходимостью пропедевтики систематического естественнонаучного образования, создания для него некоторой основы. Ознакомление младших школьников с природой способствует накоплению фактических сведений, первоначальных понятий, знаний некоторых природных закономерностей. Недостаточность такого первоначального образования отрицательно сказывается на успешности обучения естественным дисциплинам в старших классах.

Природные явления можно рассматривать как особую группу знаний о природе. Под природными явлениями в начальном естествознании понимаются изменения, происходящие в природе. Наиболее значительное место уделяется сезонным изменениям в природе. С этим связаны и многие другие явления — замерзание воды, таяние снега, климат и т.п. Кроме этого дети получают сведения о круговороте воды в природе, о вращении Земли вокруг своей оси и обращении вокруг Солнца и др. Изучение природных явлений способствует раскрытию причинно-следственных связей, развивает логическое мышление школьников, наблюдательность, практические умения и навыки и т.д.

Общая логика развития знаний, которые младший школьник получает в процессе изучения окружающего мира, строится от представлений к понятиям и закономерностям (26).

Представления имеют огромное значение в познании окружающего мира. Они являются необходимой предпосылкой для сознательного усвоения точных знаний о природе, важным источником познавательных, нравственных и культурологических качеств личности. Поэтому одна из важнейших дидактических задач учителя состоит в накоплении у школьников запаса представлений, обеспечения их полноценного характера, для того чтобы на основе данных представлений формировать соответствующие понятия.

В основе представлений лежат восприятия. Обеспечению образования правильных восприятий способствует учет уже имеющихся по данному вопросу представлений, выявление их правильности или ошибочности. Следующий этап работы – организация общения детей с предметами и явлениями природы. Это, прежде всего, непосредственные наблюдения и эксперимент, выполняемые детьми самостоятельно во внеурочное время или на уроках в ходе практических и лабораторных работ с натуральными объектами природы. Однако по разным причинам не всегда удается организовать работу с натуральными объектами природы. В таком случае объект или явление природы заменяется его плоскостным или объемным изображениями, т.е. изобразительным наглядным пособием. Третий путь образования восприятий – это создание образа словом, когда нет возможности организовать работу ни с натуральными объектами, ни с их изображениями. Такие восприятия создаются силой творческого воображения. При этом полезно опираться на уже имеющиеся восприятия и представления.

Результативность того или иного вида общения с объектами и явлениями природы усиливается путем постановки перед детьми ясной цели общения, последовательной системы вопросов, направляющих внимание детей на те или иные особенности, свойства объекта, заставляющие учащихся всматриваться, вслушиваться.